Public Enemies - J'ai déjà vu ce film...

PUBLIC ENEMIES
Réalisé par: Michael Mann
Avec: Johnny Depp, Christian Bale
En salles depuis: Mercredi le 1^er juillet

Nous sommes en 1933, en plein milieu de la Grande Dépression. J. Edgar Hoover tente désespérément de convaincre les autorités américaines de la nécessité d’une organisation policière fédérale (le futur FBI). Pour convaincre les autorités, il déclare la première guerre au crime et envoie son meilleur homme, Melvin Purvis, après l’ennemi public numéro un, John Dillinger.

Dillinger, incarné par Johnny Depp, est un braqueur de banque qui bénéficie d’une belle réputation avec la presse et est considéré par plusieurs comme étant un antihéros, une figure romanesque. Il est toutefois un vestige d’une autre époque. Le crime commence à s’organiser sous la direction d'Al Capone et de Frank Nitti, et Dillinger reste malgré tout un simple brigand. De l’autre côté, nous avons l'agent Purvis, joué par Christian Bale, qui doit absolument mettre la main sur Dillinger, mais qui doit se résoudre à utiliser des techniques de plus en plus brutales pour attraper sa proie. Il voit lentement la ligne entre justice et criminalité devenir de plus en plus floue dans sa quête pour capturer Dillinger. S'ensuit le jeu du chat et de la souris entre nos deux personnages pendant près de deux heures et demie.


Bande-annonce de Public Enemies.

En termes d’action, Michael Mann ne déçoit pas. Le spectateur va avoir droit à de nombreux braquages de banque, poursuites automobiles, fusillades et autres. Ces scènes sont toutes merveilleusement chorégraphiées, pour ne pas dire essouflantes. Je ne crois pas avoir été le seul à me demander si le style particulier de Michael Mann allait bien s’adapter à un film d’époque des années 30. S’il y a quelque chose qui distingue Public Enemies d’autres films du genre, c’est bien la façon dont celui-ci est rendu sur écran. Côté stylistique, c’est réussi. Malheureusement, c'est bel et bien le seul aspect qui différencie ce film de tout autre film de gangsters générique.

Le film à plusieurs lacunes qui commencent tout d'abord par le scénario qui n'est clairement pas à la hauteur. Dans un film de deux heures trente, il n’est pas normal que l’on commence à développer ces personnages qu’une heure avant la fin. Car pendant plus de la moitié du film, le personnage de Dillinger se résume à: "Moi aimer argent et Marion Cotillard", et celui de Purvis à: "Moi attraper méchant." C'est dans le dernier droit que les personnages commencent à résonner avec le spectateur, mais c'est trop peu trop tard.

Tout cela fait en sorte que les innombrables scènes d’action sont un peu vides de sens. Plutôt que de construire des personnages intéressants, on a plutôt misé sur des dialogues que l'on a déjà entendus des centaines et des centaines de fois. La « rivalité » qui s’installe entre Depp et Bale est platonique, surtout lorsque l’on se rappelle de ce qu’avait fait Mann avec De Niro et Pacino dans l'excellent Heat. Le personnage de Depp va aussi entretenir une relation avec Marion Cotillard, relation qui ne sera jamais véritablement crédible ou touchante.


Al Pacino et Robert De Niro dans une scène mémorable du film Heat.

Bref, Public Enemies promettait beaucoup, mais tombe malheureusement à plat et ne reste qu'un divertissement estival ordinaire. Les fans de Michael Mann ou des films de gangsters y trouveront peut-être quelque satisfaction. Pour les autres, vous avez probablement déjà vu ce film des dizaines de fois.

Public Enemies est présentement en salles partout à Montréal.